Zoiets komt in de exacte wetenschappen niet voor ...

Toen de commissie Levelt haar bevindingen openbaar maakte, en daarbij zich kritisch uitliet over het klimaat in de sociale psychologie, en het gebrek aan wetenschappelijke waarden vielen de beta’s over elkaar heen om te benadrukken dat ‘zoiets’ ‘bij ons’ niet voorkomt. Het argument dat hiervoor wordt aangevoerd is erg verleidelijk door haar eenvoud: In de exacte wetenschap gaat het om harde resultaten en objectieve metingen. Er is daardoor geen ruimte voor langdurige fraude met belangwekkende resultaten.

Een goede indicator voor aangetoonde fraude blijkt retraction te zijn, het terugtrekken van papers, omdat er ‘iets’ niet goed aan is. Welnu, dat iets blijkt verdomd vaak fraude te zijn: fabricage, autoplagiaat en plagiaat scoren hoog op de motivatie van teruggetrokken papers.

Het aantal retractions neemt snel toe, maar de interpretatie hiervan is moeilijk. Om te beginnen is het aantal teruggetrokken papers erg laag in verhouding tot het aantal bijdragen dat wekelijks zijn weg vindt tot Thomson-Reuters Web-of-Knowledge. Het grafiekje is ook geen indicatie dat er meer gefraudeerd wordt. Een van de medewerkers van PNAS claimt dat sinds Schön (zie benden) de allertheid op mogelijke fraude is toegenomen, en daarmee de detectie daarvan. Daarnaast maakte life-sciences -de grootste contributor aan de retracties- een enorme groei in dezelfde periode.

Overzicht van retractions volgens PubMed en Web of Science. De data wordt getoond tot 2009. 44 % van de retractions is het gevolg van misconduct

Fang onderzocht voor PNAS 2047 teruggetrokken biomedische en life-science papers (retractions). Hij concludeert: “A detailed review of all 2,047 biomedical and life-science research articles indexed by PubMed as retracted on May 3, 2012 revealed that only 21.3% of retractions were attributable to error. In contrast, 67.4% of retractions were attributable to misconduct, including fraud or suspected fraud (43.4%), duplicate publication (14.2%), and plagiarism (9.8%). Incomplete, uninformative or misleading retraction announcements have led to a previous underestimation of the role of fraud in the ongoing retraction epidemic. The percentage of scientific articles retracted because of fraud has increased ∼10-fold since 1975. Retractions exhibit distinctive temporal and geographic patterns that may reveal underlying causes.”

Top-fraudeur Schön moest na een tien-jarige juridische strijd de doctorstitel opgeven.

De rechtgeaarde beta haalt nu de schouders op. Dit zijn immers ‘maar’ life-sciences. In de echt harde wetenschap (lees fysica) kan zoiets als het geval Stapel echt niet voorkomen, houdt hij (m/v) vol. Ook deze positie is echter onjuist.

Weblog Retraction watch (RW) houdt retractions bij (met een toegegeven sterke bias in de richting van de life-sciences omdat de auteurs beide uit dat veld komen). De RW-database heeft ook een fysica sectie. Daar zitten nogal wat leukertjes tussen. Wat te denken van de auteurs die bewust verkeerde e-mail adressen opgeven, omdat daarna met gefakete identity hun eigen paper te reviewen? Of de het hacken van de submissie-site van Elsevier met hetzelfde doel?

Doe eens een wikipedia search, en je hebt de teruggetrokken journal papers van J.H. Schön, de grootste fraudeur uit de geschiedenis van de Natuurkunde. In totaal 28 papers uit top-bladen als Nature, Science en PRL moesten aantoonbaar wegens fraude moeten worden teruggetrokken, en op 7 overige ligt een sterke verdenking.

Ik verzet me tegen het ‘niet-bij-ons-denken’ om twee redenen. Ten eerste acht ik het argument historisch aantoonbaar onjuist. Ten tweede, en dat is veel belangrijker, vrees ik dat een atmosfeer van zelfgenoegzaamheid de noodzakelijke daadkracht vermindert.

Hier de uitkomst van de wiki-search:

Op 31 oktober 2002 trok Science 8 papers terug van Schön:^[14]

• J. H. Schön, S. Berg, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “Ambipolar Pentacene Field-Effect Transistors and Inverters”. Science 287 (5455): 1022–3. Bibcode 2000Sci…287.1022S. doi:10.1126/science.287.5455.1022. PMID 10669410. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, R. C. Haddon, B. Batlogg (2000). “A Superconducting Field-Effect Switch”. Science 288 (5466): 656–8. doi:10.1126/science.288.5466.656. PMID 10784445. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “Fractional Quantum Hall Effect in Organic Molecular Semiconductors”. Science 288 (5475): 2338–40. doi:10.1126/science.288.5475.2338. PMID 17769842. (Retracted)
• J. H. Schön, H. Meng, Z. Bao (2000). “An Organic Solid State Injection Laser”. Science 289 (5479): 599–601. Bibcode 2000Sci…289..599S. doi:10.1126/science.289.5479.599. PMID 10915617. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “A Light-Emitting Field-Effect Transistor”. Science 290 (5493): 963–6. Bibcode 2000Sci…290..963S. doi:10.1126/science.290.5493.963. PMID 11062124. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, H. Y. Hwang, B. Batlogg (2001). “Josephson Junctions with Tunable Weak Links”. Science 292 (5515): 252–4. doi:10.1126/science.1058812. PMID 11303093. (Retracted)
• J. H. Schön, A. Dodabalapur, Ch. Kloc, B. Batlogg (2001). “High-Temperature Superconductivity in Lattice-Expanded C60″. Science 293 (5539): 2432–4. Bibcode 2001Sci…293.2432S. doi:10.1126/science.1064773. PMID 11533443. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, A. Dodabalapur, B. Batlogg (2001). “Field-Effect Modulation of the Conductance of Single Molecules”. Science 294 (5549): 2138–40. doi:10.1126/science.1066171. PMID 11701891. (Retracted)

Op 20 december 2002 trok Physical Review 6 papers terug van Schön:^[15][16]

• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2001). “Hole transport in pentacene single crystals”. Physical Review B 63: 245201. Bibcode 2001PhRvB..63x5201S. doi:10.1103/PhysRevB.63.245201. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, R. Laudise, B. Batlogg (1998). “Electrical properties of single crystals of rigid rodlike conjugated molecules”. Physical Review B 58: 12952. Bibcode 1998PhRvB..5812952S. doi:10.1103/PhysRevB.58.12952. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “Mobile iodine dopants in organic semiconductors”. Physical Review B 61: 10803. Bibcode 2000PhRvB..6110803S. doi:10.1103/PhysRevB.61.10803. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, D. Fichou, B. Batlogg (2001). “Conjugation length dependence of the charge transport in oligothiophene single crystals”. Physical Review B 64: 035209. Bibcode 2001PhRvB..64c5209S. doi:10.1103/PhysRevB.64.035209. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2001). “Low-temperature transport in high-mobility polycrystalline pentacene field-effect transistors”. Physical Review B 63: 125304. Bibcode 2001PhRvB..63l5304S. doi:10.1103/PhysRevB.63.125304. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2001). “Universal Crossover from Band to Hopping Conduction in Molecular Organic Semiconductors”. Physical Review Letters 86 (17): 3843–6. Bibcode 2001PhRvL..86.3843S. doi:10.1103/PhysRevLett.86.3843. PMID 11329338. (Retracted)

Op 24 februari 2003 trok Applied Physics Letters 4 papers terug van Schön:^{[17][18][19][20]}

• J. H. Schön, Z. Bao (2002). “Nanoscale organic transistors based on self-assembled monolayers”. Applied Physics Letters 80 (5): 847. Bibcode 2002ApPhL..80..847S. doi:10.1063/1.1445804. (Retracted)
• J. H. Schön, C. Kloc (2001). “Fast organic electronic circuits based on ambipolar pentacene field-effect transistors”. Applied Physics Letters 79 (24): 4043. Bibcode 2001ApPhL..79.4043S. doi:10.1063/1.1426684. (Retracted)
• J. H. Schön (2001). “Plastic Josephson junctions”. Applied Physics Letters 79 (4): 2208. Bibcode 2001ApPhL..79.2208S. doi:10.1063/1.1408277. (Retracted)
• J. H. Schön, C. Kloc, B. Batlogg (2000). “Perylene: A promising organic field-effect transistor material”. Applied Physics Letters 77 (23): 3776. Bibcode 2000ApPhL..77.3776S. doi:10.1063/1.1329634. (Retracted)

Op 2 mei 2003 trok Science nog een paper terug van Schön:^[21]

• J. H. Schön, M. Dorget, F. C. Beuran, X. Z. Xu, E. Arushanov, M. Laguës, C. Deville Cavellin (2001). “Field-Induced Superconductivity in a Spin-Ladder Cuprate”. Science 293 (5539): 2430. Bibcode 2001Sci…293.2430S. doi:10.1126/science.1064204. (Retracted)

Op 20 maart 2003 trok Advanced Materials twee papers terug van Schön:^[22]

• J.H. Schön, H. Meng, Z. Bao (2002). “Self-Assembled Monolayer Transistors”. Advanced Materials 14 (4): 323–326. doi:10.1002/1521-4095(20020219)14:4<323::AID-ADMA323>3.0.CO;2-5. (Retracted)
• J. H. Schön, C. Kloc, J. Wildeman, G. Hadziinoannou (2001). “Gate-Induced Superconductivity in Oligophenylenevinylene Single Crystals”. Advanced Materials 13 (16): 1273–1274. doi:10.1002/1521-4095(200108)13:16<1273::AID-ADMA1273>3.0.CO;2-P. (Retracted)

Op 5 maart 2003 trok Nature 7 papers terug van Schön:^[23]

• J. H. Schön, M. Dorget, F. C. Beuran, X. Z. Zu, E. Arushanov, C. Deville Cavellin, M. Laguës (2001). “Superconductivity in CaCuO₂ as a result of field-effect doping”. Nature 414 (6862): 434–6. Bibcode 2001Natur.414..434S. doi:10.1038/35106539. PMID 11719801. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, T. Siegrist, M. Steigerwald, C. Svensson, B. Batlogg (2001). “Superconductivity in single crystals of the fullerene C70.”. Nature 413 (6858): 831–3. doi:10.1038/35101577. PMID 11677603. (Retracted)
• J. H. Schön, H. Meng, Z. Bao (2001). “Self-assembled monolayer organic field-effect transistors.”. Nature 413 (6857): 713–6. Bibcode 2001Natur.413..713S. doi:10.1038/35099520. PMID 11607026. (Retracted)
• J. H. Schön, A. Dodabalapur, Z. Bao, Ch. Kloc, O. Schenker, B. Batlogg (2001). “Gate-induced superconductivity in a solution-processed organic polymer film.”. Nature 410 (6825): 189–92. Bibcode 2001Natur.410..189S. doi:10.1038/35065565. PMID 11242074. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “Superconductivity at 52 K in hole-doped C60.”. Nature 408 (6812): 549–52. doi:10.1038/35046008. PMID 11117735. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, B. Batlogg (2000). “Superconductivity in molecular crystals induced by charge injection.”. Nature 406 (6797): 702–4. Bibcode 2000Natur.406..702S. doi:10.1038/35021011. PMID 10963589. (Retracted)
• J. H. Schön, Ch. Kloc, E. Bucher, B. Batlogg (2000). “Efficient organic photovoltaic diodes based on doped pentacene.”. Nature 403 (6768): 408–10. Bibcode 2000Natur.403..408S. doi:10.1038/35000172. PMID 10667788. (Retracted)

Naast deze aangetoonde gevallen werd bezorgdheid uitgesproken over de integriteit van nog eens 7 papers op february 24 2003 in van Applied Physics Letters:^{[17][18][19][20]}

• J. H. Schön, Z. Bao (2002). “Organic insulator/semiconductor heterostructure monolayer transistors”. Applied Physics Letters 80 (2): 332. Bibcode 2002ApPhL..80..332S. doi:10.1063/1.1431697.
• J. H. Schön, Ch. Kloc, A. Dodabalapur, B. Crone (2001). “Grain boundary transport and vapor sensing in α-sexithiophene”. Applied Physics Letters 79 (24): 3965. Bibcode 2001ApPhL..79.3965S. doi:10.1063/1.1423787.
• J. H. Schön, C. Kloc (2001). “Charge transport through a single tetracene grain boundary”. Applied Physics Letters 78 (24): 3821. Bibcode 2001ApPhL..78.3821S. doi:10.1063/1.1379986.
• J. H. Schön, C. Kloc (2001). “Organic metal–semiconductor field-effect phototransistors”. Applied Physics Letters 78 (22): 3538. Bibcode 2001ApPhL..78.3538S. doi:10.1063/1.1376666.
• J. H. Schön, C. Kloc, B. Batlogg (2000). “Efficient photovoltaic energy conversion in pentacene-based heterojunctions”. Applied Physics Letters 77 (16): 2473. Bibcode 2000ApPhL..77.2473S. doi:10.1063/1.1318234.
• J. H. Schön, C. Kloc, B. Batlogg (1999). “Reversible gas doping of bulk α-hexathiophene”. Applied Physics Letters 75 (11): 1556. Bibcode 1999ApPhL..75.1556S. doi:10.1063/1.124753.
• J. H. Schön, Ch. Kloc, R. A. Laudise, B. Batlogg (1998). “Surface and bulk mobilities of oligothiophene single crystals”. Applied Physics Letters 73 (24): 3574. Bibcode 1998ApPhL..73.3574S. doi:10.1063/1.122828.

Ook the retraction notice van Advanced Materials van 20 maart 2003 spreekt bezorgdheid uit over nog een andere paper van Schön:^[22]

• J. H. Schön, C. Kloc, Z. Bao, B. Batlogg (2000). “Electron Transport in Fluorinated Copper-Phthalocyanine”. Advanced Materials 12 (20): 1539–1542. doi:10.1002/1521-4095(200010)12:20<1539::AID-ADMA1539>3.0.CO;2-S.