Een videofilmpje op youtube dat de aanleiding is tot retractie van 43 papers? Nee toch? Ja wis en waarachtig wel! Vorig jaar plaatste een whistle blower met schuilnaam Juuichi Jigen -dat betekent 11 dimensies in het Japans- een filmpje op het web waarin wordt getoond hoe ‘molecular signaling specialist’ Shigeaki Kato van het ‘Institute of Molecular and Cellular Biosciences’ van de University of Tokyo 60 gedupliceerde en bewerkte beelden plaatste in 24 papers in aansprekende tijdschriften waaronder Nature. En nu is de bom gebarsten.
Juuichi Jigen beweert overigens documentatie te hebben voor nog eens 6 cases uit de life sciences, dus dat wordt lachen. Het wordt steeds spannender in de wetenschapsfraude: Het gaat hier om te beginnen om serieus geld (Kato kreeg ongeveer 20 miljoen dollar aan onderzoeksgelden). En we hebben nu ook al een echte whistle blower met een heuse schuilnaam.
De schuilnaam verwijst slechts naar een ander geval van wetenschapsfraude en niet -zoals het eigenlijk betaamt- naar een pornofilm. We hebben dus nog een weg te gaan in de wetenschap. Maar we komen er!
Marco de Baar
Active Science 